Niet-ontvankelijkheid houdt in dat de rechter zich niet zal buigen over de vordering van een partij in een procedure. De reden hiervoor is dat de partij de formele vereisten niet in acht heeft genomen. Een voorbeeld is wanneer een partij niet binnen de daarvoor gestelde termijn hoger beroep aantekent.
De term niet-ontvankelijkheid wordt vooral binnen het burgerlijk procesrecht en het bestuursrecht gehanteerd, maar ook in het strafrecht komt de term voor. Zo kan het openbaar ministerie niet-ontvankelijk worden verklaard als bij de opsporing van een strafbaar feit de met de vervolging belaste ambtenaren ernstig inbreuk hebben gemaakt op de beginselen van een behoorlijke procesorde.